我的家乡在邵阳县长乐乡渡头村和花江村接壤处，因有花江小溪从院中蜿蜒穿过，顾名思义被外人称为花江周家。花江周家环境独特，西、北、东三面临于郝水河畔，群山环绕，山清水秀。院中下段300米，溪宽水深，溪水漾漾，鹅鸭成群，戏于水中。整个周家院子犹如一个碗碟，满江碧透的溪水就盛装于碗碟之中。
我记得上世纪八十年代以前，村里人能吃上白米饭的家庭都很少，更不要说能吃上肉了。我家是个“半边户”，父亲在乡村小学教书，在当时农村人的眼中，算是比较好的家庭了，毕竟父亲是吃“国家粮”的，有固定工资，但即使这样，我们一家四口每月只分到八十斤谷，一年四季吃的也是半年米饭半年杂粮。好在土地肥沃，土里种出的红薯土豆，也能抵上半年粮，不然能不能挺过那些青黄不接的季节，还很难说。
那时候村子是一溜黑的土砖瓦房，也掺杂些老祖先留下来的木房子。印象中稻草的功能发挥到了极致：牛吃、烧火、当床垫、最奇葩的还能当瓦用等等。但稻草毕竟是草命，弱不禁风。当瓦用时，遇到小风小雨，那是没有问题，但如果遇到大风大雨，必须要准备几个桶、盆来接水，否则家里就没有干的地方。我记得最严重的一次房子漏雨是在晚上，雨水直接从稻草中的一处滴落在床上，那时候我已睡觉，为了不湿了被子，母亲急中生智，把一个脸盆放到了我睡觉的被子上。开始时还很悦耳，叮叮当当，后来就不好了，水越来越多，越来越重，我感到了压迫，极不舒服，在半睡半醒之间，往里一个翻身，满满的一盆水，全部倾倒到了床上。
那时候穿的衣服，色彩也非常单调，大都是用蓝卡叽布做的，以灰、黑颜色为主，有的补丁套补丁还舍不得丢，老大穿了，老二接着穿。如果哪家新买了一件的确良的衬衫，足可以让村里人羡慕一阵子。
我家乡引以为豪的有一口清澈甘甜的古井，古井边上有一棵两人合抱的飞花树，树冠把古井完全遮盖着，好事者在井边石板上刻上“五子飞”棋盘，还安放了几个圆圆的石礅。人们在树下乘凉，折几根树枝当棋子，就可以悠闲地下起棋来。这里是桃花坪通往黄亭市的必经驿道。古井就坐落在这茶马古道旁，在方圆几里颇有名气，从不干枯 ，纯洁冰凉，口感细腻。南来北往的人路过这里，都要坐下来歇脚乘凉，喝上几口纯净的古井水。这口井不仅养育了周族人，也养育着附近两个村的人。干旱年份，连几里外杨屋渡的人都来挑担井水。因这井水冰凉冰凉的，大热天喝了不易中暑。傍晚，担水的人群络绎不绝，隔老远就能听到扁担挑水吱呀吱呀的声音，倒成了一道农村风景。水倒是好水，冬暖夏凉，入口甘甜，是从地底深处的石缝中流出来的。位置也恰好在村子的中心地带，每天早中晚，村人都要用木桶或铝合金的水桶到井口去挑水，那时候家家都有个大水缸，人多的家庭要往返几次，才能保证日常生活用水。即使现在全部用上了自来水，但这口井还在。2019年村民自筹资金进行大翻修，主井一口，下面接连还有两口副井。院子里一些老人还去古井提水喝，说比自来水好喝。
你看，一幢气派的三层半小别墅映入眼帘。外墙上的瓷砖，大门口的两扇不锈钢门，光亮如镜，折射出这个时代的前世今生。院子内的马路边，停放着一辆崭新的北京现代轿车。这是堂弟的家，看得出来，堂弟的生活水平，肯定达到了小康水平。我于是半玩笑半好奇地说：“老弟，这几年混得不错嘛！”堂弟说：“这个不足为奇，现在村里家家都有别墅有轿车！有的还是豪车。”
堂弟对我说，早先几年，他也在外面打过工，主要是去一些工地上搞建筑，收入不稳定，而且很辛苦，日晒雨淋的。后来随着政府对新农村的扶持力度加大，村里把一些闲置的土地，集中起来管理，然后承包到户，划片耕种，实行种、养、产、销一条龙配套协作，于是他就回来干了。这些年，村里还成立了电商合作社，建了微信群，加强了信息交流，在家的在外的，资源共享，互帮互助，分工合作，干得很顺畅。他回到村子后，承包了几十亩土地，在家里搞起了种植业，以种菜为主，兼养些鸡、鸭，产品很受城里人的欢迎。有的客户在电商平台或微信上直接下单，有的已变成了固定客户。前两年，每到周末，还经常有城里的客人，亲自开车来这里摘菜、买菜。去年受疫情影响，城里来的客人要少一些，但收入依然在增长，所以才几年的时间，钱包就开始鼓了起来。
听了这话，我连连点头，在我打工的城市，也是日新月异，一天一个变化。高架桥，环城路，一圈又一圈，层层扩展，形成了强大的活力。
正说话间，一个女人牵着一个小孩的手走了进来，他对那个女人说：“大哥来了。”女人冲我一笑，叫了声“大哥”。然后再要小孩叫我“伯伯”。堂弟说：“这个小孩是老二，老大在县里读高中，原来只想生一个的，现在经济条件好了，压力较轻，又加上国家放开了生二胎的政策，所以他们又生了一个，也算是响应国家号召。”堂弟快乐地笑了笑。
晚饭后，马路上的路灯亮了，桔黄色的灯光，把村子衬托得炫目多彩，于是我提议和堂弟去沿马路上走走，一幢幢气派的小洋楼，取代了曾经低矮的房屋。一条双行的沥青马路，在两旁的水稻田中间盘旋穿插，路旁的太阳能路灯，似乎已成为现代化新农村的标配。我看到家乡翻天覆地的变化，一种幸福感油然而生……